Исходным событием, меняющим устоявшийся порядок, становится гибель Амальтэи из Дома Рейсов — жены влиятельного алхимика Рейса, в теле которой обнаружена полная утрата крови, сопровождающаяся странными колotoчными ранами. Следствие серьёзно осложняет отсутствие крови на месте преступления и применение таинственного металлического инструмента необычной формы, выведенного из отчёта некроманта. По мере продвижения расследования выявляется, что убийца связан с Домом Рейсов и, вероятно, действует скрытно в лаборатории Рейса в его отсутствии.

Возникает несколько взаимосвязанных загадок: каким образом отнимается кровь у жертв, кто стоит за этими действиями и какова истинная мотивация преступлений. Применение запрещённой алхимии и особенности отношений между участниками дела усложняют процесс раскрытия. Слухи, подозрения в использовании магических средств, опасение привлечь ненужное внимание к семье Рейсов и вмешательство других персонажей, таких как Гардерина и дворецкий Ниель, привносят дополнительные препятствия. Атмосфера напряжённости и необходимость тщательно проверять каждую зацепку создают условия, при которых усилия следователей оказываются под постоянным давлением.

В ходе расследования Истра и её коллеги сталкиваются с необходимостью распутывать не только очевидные факты, но и скрытые мотивы, использующие тайны алхимии и связи домов. Они принимают решения о доверии, допросах и анализе необычных улик, хотя подчёркнутый сложностью характер дела и неопределённость ролей не позволяют сразу прийти к однозначным выводам. Напряжение между персонажами, раскрытие циничных и прагматичных взглядов, а также личные переживания влияют на ход следствия.

Главным итогом становится то, что дело обнаруживает множество неожиданных сторон и оставляет открытыми ключевые вопросы, требующие дальнейшего изучения. Положение следователей усложняется необходимостью балансировать между служебным долгом, внутренними ресурсами и влиянием тайных сил. Ситуация остаётся напряжённой, и причины происходящего продолжают влиять на судьбы вовлечённых лиц и стабильность Королевского квартала.