Макарка-душегуб: Роман из петербургской жизни Николая Николаевича Животова разворачивается в Петербурге конца XIX – начала XX века, когда в городе происходят ряд жестоких преступлений, которые нарушают привычный порядок жизни. Среди обитателей городских окраин и притонов растёт напряжение из-за деятельности загадочного и опасного преступника по прозвищу Макарка-душегуб, чья жестокость и безнаказанность вызывают страх и неприятие. В этих условиях главные персонажи оказываются втянутыми в борьбу с преступностью, сталкиваются с вызовами, которые ставят под угрозу их безопасность и будущее. Иван Степанович Куликов, владелец недавно открытого трактира «Красный кабачок», ведёт обычную жизнь торговца и заведующего общепитом, стремясь завоевать доверие и уважение окружающих, но становится свидетелем и участником сложных событий, изменяющих привычный ход дел. С появлением новых жертв, среди которых оказались и ближайшие к нему люди, усложняется расследование, а подозрения и страхи усиливаются. Полиция и сыщики проводят облавы, задерживают подозрительных и пытаются вывести на чистую воду виновных, но истинные обстоятельства преступлений остаются запутанными, а улики неоднозначными.

Персонажи сталкиваются с необходимостью принимать решительные меры, сталкиваясь с внутренними и внешними препятствиями, предательствами и неожиданными поворотами. Конфликты между облечёнными властью и преступным миром усугубляются, одновременно меняются взаимоотношения между героями, что влияет на ход событий. Усиливается напряжение, когда расследование выходит за рамки простого выявления преступников и затрагивает более глубокие социальные и личностные аспекты. Решения, принимаемые в сложных ситуациях, приводят к серьёзным последствиям, влияющим на дальнейшую судьбу всех участников. В итоге складывается новая картина отношений и власти в городе, оставляя открытыми вопросы справедливости и будущего, а ситуация вокруг главных персонажей остаётся напряжённой и неоднозначной.