В окружении венских улиц и пригородных особняков возникает ситуация, связанная с таинственным изобретением и загадочным исчезновением его создателя. Центральной фигурой здесь становится человек, находящийся во временном распоряжении военной разведки и обладающий ограничениями, продиктованными должностью и обстоятельствами службы. Его задача осложняется необходимостью найти разработчика необычного аппарата под названием дальногляд, который вызывает подозрения и интригует одновременно. Ситуация меняется после нескольких неудачных попыток обнаружить изобретателя, что приводит к столкновениям с разными персонажами из научного и журналистского окружения, каждый из которых по-своему связан с этим загадочным устройством. Сложность ситуации возрастает из-за противоречивых впечатлений о самом аппарате: от скептицизма до полной неопределённости его реальных возможностей, а также социального давления и ограниченности ресурсов центрального героя.

В поисках решений он опирается на имеющиеся сведения, контакты и экспертизу, что приводит к обострению конфликта между заинтересованными сторонами и личной ответственностью за исход дела. Итогом становится определённое изменение положения главного действующего лица, связанное с принятием решений, влияющих на дальнейший ход событий, и оставляющее открытыми вопросы о будущем аппарата и его создателя. Александр Александрович Бушков предлагает читателям проникнуться атмосферой тех событий, не выходя за пределы конкретики и сохраняет нейтральность в изложении обстоятельств. Сыщик здесь выступает не просто как следователь, а как связующее звено между властью, наукой и тайнами, которые предстоит раскрыть.