Андрей Котов убил божественного владыку и стал его преемником, но победа обернулась личным крахом. Эйрин, дочь поверженного им бога, отвергла его навсегда, а вместе с ней рухнул последний островок нормальных человеческих отношений, который он ещё сохранял. Теперь он возвращается в разрушенный родной мир с силами полубога, с контрактом Архитектора, искажающим разум, и с пониманием, что следующим шагом должно стать уничтожение собственного тела. Он не герой и не спаситель — он человек, который привык покупать силу ценой всё более отдаляющей его от людей платы.

Он всегда выбирал прагматичный путь, заключая контракты и обретая могущество через обмены, которые другие считали бы неприемлемыми. Эта привычка сделала его сильнейшим охотником империи, но она же превращает каждое новое достижение в очередную ступень одиночества. Он не умеет утешать плачущую женщину, не знает, как удержать тех, кто ему дорог, и всё чаще ловит себя на мысли, что божественная перспектива пугает его куда сильнее, чем любой враг. Его слабость не в недостатке силы, а в том, что он всё ещё помнит, каково это — быть простым человеком, и каждый новый контракт отнимает эту память....