Артем Белозеров потерял полуфинал Турнира Света, но это оказалась мелочь в сравнении с тем, что у него отобрали. Похититель взял его двоюродную сестру Милену и поставил условие: турнир или жизнь девушки. Артем выбрал третий вариант — броситься в ловушку без оружия, без плана, без гарантий, что успеет хоть на что-то повлиять. Заброшенный завод на окраине, где пахнет цементом и гнилью, стал ареной неравной схватки. Противник оказался не просто сильнее обычных бойцов арены — он ловко манипулировал, издевался, затягивал время, пока Артем метался между колоннами в поисках сестры. А когда дело дошло до рукопашной, выяснилось, что этот «господин» не умирает от смертельных ран и черпает силы из источника, который Артем не понимает.

Артем — наследник древнего рода и Вершитель судеб, переживший двести лет в другом теле. Он привык считать себя хитрее и опытнее любого врага, привык выигрывать за счет расчета и хладнокровия. Но сейчас он в теле школьника, с ограниченными возможностями и сестрой, которая умеет попадать в неприятности. Его прошлый опыт подсказывает десятки способов выйти из переделки, но это тело не тянет половины из них. Он вынужден импровизировать: подбирать ржавые гвозди, собирать песок в карман, притворяться слабаком, чтобы сократить дистанцию. Каждый его козырь — это то, что он успел схватить на бегу, каждый успех — на грани случайности. И всё же он не отступает, потому что отступление означает признать, что двести лет опыта ничего не стоят....