Артур вернулся из разведки с чёрной кровью демонов на одежде и пониманием, что прежние правила больше не действуют. Порталы, которые казались разрушенными, открываются вновь — и теперь не для разведки, а для полномасштабного вторжения. В микрорайоне Утиный, куда он пробрался под невидимостью, застыла чёрная дыра, удерживаемая изогнутыми опорами, а вокруг неё — сотни боевых демонов без строителей и биомассы, без привычной инфраструктуры захватчиков. Только армия, заточенная на истребление. Бачурино, где ещё вчера люди отбивались от налётов, завтра может перестать существовать.

Артур никогда не искал командования и не строил из себя лидера. Он привык действовать в одиночку, полагаясь на «каменную плоть», которая останавливает пули и когти, на прокачанные рефлексы, на молчаливое умение убивать. Но молчание — тоже защита, и она работает до поры. С напарниками он разговаривает отрывисто, отмахивается от возражений Оли, терпеть не может, когда кто-то гнёт свою линию. В глубине души он знает, что она права: пятерым не пробиться через орду к порталу. Только признать это — значит признать, что одному ему уже не справиться. А это хуже любого ранения....