Директор школы потребовала, чтобы Пётр Василич остался на выходные, но он уже договорился с Михалычем и ушёл. Учитель труда, сорокалетний инвалид, который старательно изображал хромоту и нелюдимость, вёл двойную жизнь. Днём — тихий педагог в захолустной школе, ночью — мстящий убийца, вырезающий бандитов одного за другим. Дома его ждали четверо в чёрных пиджаках, посланные бандитским авторитетом. Пётр перебил их всех, но в момент победы зазвонил телефон, и голос в трубке произнёс приговор. Сознание погасло, и он очнулся в сером тумане с табло перед глазами: отрицательная карма, критические повреждения души, исправительный мир Чистилище.

Пётр оказался среди развалин под мёртвым небом, где нет солнца, но есть холодный воздух и твари, некогда бывшие людьми. Здесь убийство ухудшает карму и облик, а смерть лишь отправляет на перерождение, пока не кончится целостность души. Он выживал, как умел: подкрадывался к оазисам, допрашивал встречных, привязывал биту к ладони кровью. Попутчица нашлась неожиданно — художница Дарья, которая рисует портреты только тех, кого потом убивает. Вместе они пробирались через мёртвые земли, отбиваясь от гончих и обезьян, сооружая оружие из напильников и арматуры. Каждый оазис — ловушка или пристанище, каждый встречный — потенциальный союзник или хищник в человечьем обличии....