Фалес, Пифагор, Платон, Аристотель, Гиппократ, Теофраст, Архимед, Евклид… Большинство этих имён хорошо известно любому человеку, знакомому с историей науки. Каждое из этих прославленных имен отделено от нас многими веками, и потому читателю интересно будет узнать что-то новое о творчестве великих представителей науки Древнего мира, обстоятельствах их жизни, воспитании, критической оценки различных трудов, которыми они способствовали накоплению и развитию человеческих знаний.

Этой цели служит предлагаемая книга французского писателя и естествоиспытателя XIX века Луи Фигье. Вышедшая во Франции в 1866 г., она была сразу же переведена на английский, немецкий и русский языки. И в наше время книга Фигье пользуется заслуженным уважением не только в ученом мире, но и среди широкой читающей аудитории.